RS-viruset

Vad är ett RS-virus?

Det respiratoriska syncytialviruset, RS-virus eller RSV för kort, tillhör paramyxovirus. Det överförs via en droppinfektion. Detta innebär att patogenen överförs till andra människor via små droppar som bildas när man pratar, hoster eller nyser.

En ökning av infektioner med RS-viruset kan observeras, särskilt under vintermånaderna. RS-viruset är mycket smittsamt och barn är särskilt smittade med viruset. I dessa utlöser det inflammation i nedre luftvägar, som bland annat visar sig med symtomen på feber och andnöd.

Du kanske också är intresserad av den här artikeln: Den virala förkylningen

Symtom på RSV-infektion

RS-viruset har inga specifika symtom genom vilka en infektion kan identifieras omedelbart. Snarare uppträder ett brett spektrum av symtom i luftvägarna, som också kan uppstå vid infektioner med andra patogener. Hos barn är ett stort symptom på RS-virusinfektion hög feber. Det finns också tecken på andnöd:

• Dessa inkluderar till exempel en ökad andningsfrekvens och större andningsinsatser. Andra tecken på andnöd kan observeras, särskilt hos små barn.
• I området med revbenen kan huden dras inåt i utrymmena mellan revbenen. För att kompensera för andfåddhet försöker kroppen dra mer luft in i lungorna genom att skapa ett starkare undertryck vid inandning. Detta skapar de namngivna samlingarna.
• Dessutom kan man observera en snabb rörelse av näsborrarna både under inandning och utandning. Detta kommer att hjälpa till att förstärka luftvägarna och ge större luftflöde.
• Dessutom är huvudet ofta tippat tillbaka för att expandera struphuvudet och möjliggöra en större tillströmning av luft.
• Utandningsfasen kan förlängas med denna infektion.
• Bristen på syre kan bland annat få läpparna att bli blåaktig.

Förutom förändringarna i andning kan en hosta utvecklas. Barn kan märka en minskad aptit och rinnande näsa i de tidiga stadierna av infektionen.

Sjukdomsförlopp i RSV

Sjukdomen börjar hos små barn och spädbarn kännetecknas ursprungligen av aptitlöshet och rinnande näsa. Ett annat tidigt tecken är inflammation i halsområdet, vilket kan manifestera sig med en ont i halsen.

Efter 1-3 dagar sprids inflammationen längs luftvägarna. Sedan finns det en infektion först i de övre och senare de nedre luftvägarna. Vid denna punkt dyker symtomen på andnöd och febern börjar.

Om sjukdomen utvecklas ytterligare kan lunginflammation uppstå. Hos äldre barn kan sjukdomen bara gå så långt som inflammation i övre luftvägarna och inte spridas längre.

Som en sen komplikation kan akut otitis media utvecklas hos vissa barn, för vilket viruset också är orsaken. Med denna komplikation finns det en risk att mellanörat också infekteras med en bakterie. Denna dubbla infektion kallas en superinfektion och är ofta svår att behandla. Efter en svår förlopp kan en långvarig överkänslighet i luftvägarna uppstå. Detta manifesterar sig i det faktum att luftvägarna sammandras reflexivt även med mindre stimuli och andning blir svårt.

inkubationsperiod

Inkubationsperioden är mellan två till åtta dagar. Den beskriver tidsperioden mellan att infekteras med RS-viruset och symtomen börjar.

Terapi av RSV

Det finns ingen specifik terapi mot viruset, så terapin innehåller främst åtgärder för att lindra symtomen. För små barn och spädbarn utförs terapi på sjukhuset. Som en allmän åtgärd ges de syre och ett läkemedel som utvidgar luftvägarna. Om oberoende andning inte längre är tillräcklig för att ta upp tillräckligt med syre, måste en mask användas som stöder andning.I extrema fall måste mekanisk ventilation utföras. Vidare är det noga att se till att tillräcklig vätska ges, eftersom detta hjälper till att vätska ut sekretionen i nasopharynx. Detta är det enda sättet att det går smidigt och inte blockerar luftvägarna längre.

Ribavirin, ett antiviralt läkemedel, rekommenderas endast i undantagsfall. Studier har inte visat att patienter på ribavirinbehandling hade bättre sjukdomsprogression och färre komplikationer. Det är därför inte längre en del av standardterapi. Inhalation av kortikosteroider rekommenderas inte längre. Administrering av kortikosteroidsteroider via venös tillgång kan förbättra de akuta symtomen. Detta måste dock vägas mot eventuella biverkningar.

Mer information finns också på: Terapi med förkylning - tips och tricks

Varaktighet av en RSV-infektion

En okomplicerad infektion med RS-viruset läker fullständigt efter cirka 3-12 dagar. Under de första dagarna av sjukdomen finns det en infektion i övre luftvägarna. Under 1-3 dagar uppstår inflammatoriska reaktioner i de nedre luftvägarna och de beskrivna symtomen. Vissa av symtomen, som hosta, kan dock kvarstå i veckor, även om alla andra symptom redan har sjunkit.

Denna information hänför sig särskilt till små barn, eftersom vuxna med ett normalt immunsystem vanligtvis inte upplever några symtom med en RSV-infektion och den är därför tyst. Självklart beror sjukdomens varaktighet också på dess svårighetsgrad och kan förlängas om komplikationer utvecklas. Inget generellt uttalande om varaktigheten kan göras här. Även hos immunkomprometterade patienter är det svårt att uttala sig om varaktigheten, eftersom många faktorer påverkar dem.

Vem är särskilt sjuk med RSV?

Särskilt små barn och spädbarn under den tredje och fjärde månaden av livet är särskilt troligt att utveckla RS-viruset. RS-viruset är den vanligaste luftvägsinfektionen hos spädbarn och små barn.

Under epidemier - dvs under de perioder som infektionen med RS-viruset förekommer oftare - drabbas daghem och barnkliniker särskilt. Dessutom drabbas premature barn och småbarn med medfödda hjärtfel eller luftvägssjukdomar, till exempel astma, särskilt. För tidiga barn har inte fått tillräckligt bo-skydd från sin mor så att de kan drabbas av RS-viruset under de första veckorna av livet. Detta är livshotande för dem.

Det är mindre troligt att vuxna får RS-viruset eftersom immunförsvaret avskräcker viruset innan symptom kan uppstå. Men vuxna med ofta kontakt med små barn har en ökad risk för sjukdomen. Vuxna vars immunsystem är försvagade av olika skäl löper större risk att drabbas av RS-viruset. Dessa inkluderar patienter med immunsuppression, som inträffar efter administrering av kemoterapi läkemedel, eller personer med kroniska sjukdomar i hjärtat eller lungorna.

Hur farligt är RSV under graviditeten?

En infektion med RS-viruset under graviditeten utgör inte ett hot för både mor och ofödda barn. Förutsättningen för detta är att det inte finns någon immunsystemstörning hos modern, vilket är fallet med de flesta gravida kvinnor. En passerad RS-virusinfektion kan till och med ha positiva effekter på det ofödda barnet. I en försvarsreaktion mot viruset skapar mammans immunsystem vissa försvarsproteiner som markerar viruset så att det kan bekämpas i enlighet därmed. Dessa proteiner är specifika för RS-viruset och kan överföras till det ofödda barnet. Även före barnets födelse finns det ett naturligt skydd mot RS-viruset, som dock varierar i styrka och i vissa fall inte kan tillräckligt skydda mot infektion.

Hur smittsamt är RS-viruset?

RS-viruset är mycket smittsamt. Eftersom det överförs via droppar kan det spridas snabbt. Dessutom är viruset mycket miljöbeständigt, vilket innebär att det kan överleva långt utanför människor. En patient med en RS-virusinfektion är smittsam för andra människor efter bara en dag.

Även hos barn och vuxna med ett intakt immunsystem sjunker denna infektionsförmåga bara efter 3-8 dagar. Detta innebär att även patienter som knappast utvecklar några symtom under de första dagarna av sjukdomen redan är smittsamma för dem som finns omkring dem. Hos spädbarn, för tidigt födda barn och immunkomprometterade vuxna kan smittsperioden förlängas till veckor eller månader. De kallas sedan permanenta eliminatorer.

Kan RSV-infektion vara dödlig?

I ett antal fall kan RS-virusinfektion vara dödlig. Barn med riskfaktorer som tidigare lungsjukdomar eller medfödda hjärtfel drabbas särskilt. I gruppen ingår också för tidigt födda barn. Här är dödsfrekvensen cirka tre till fyra procent. Friska barn med normalt immunsystem har en dödsrate på mindre än en procent.

Diagnos av RSV

Hos barn och spädbarn, baserat på de typiska symtomen, kan man misstänka en infektion med RS-virus. RS-viruset kan upptäckas på laboratoriet med hjälp av individuella vattpinnar från näsan och halsen. Patogenen kan också detekteras i blodet. Med dessa metoder kan patogenen antingen odlas direkt och sålunda detekteras eller alternativt kan speciella ytstrukturer (antigener) på virusen detekteras och diagnosen kan således göras.

Långsiktiga konsekvenser av en RS-virusinfektion

Cirka en tredjedel av barn med en RS-virusinfektion utvecklar ett akut otitis media när sjukdomen utvecklas. Detta kan leda till skador i hörselgången och de omgivande strukturerna, särskilt om det finns en ytterligare bakteriell infektion. Behandling med antibiotika är därför nödvändig för att undvika hörselnedsättning.

Dessutom kan luftvägarna vara mer känsliga för yttre stimuli under lång tid efter att sjukdomen har läkt. Som ett resultat sammandras luftvägarna även när det finns lite stimulering och en känsla av andnöd uppfattas. Detta fenomen kan observeras upp till tio år efter infektion. Under denna långa tidsperiod visar barnen också en tendens till astmatiska attacker, som avtar med ökande ålder. Det diskuteras också om en tidigare RS-virusinfektion leder till ökade allergihastigheter. Vissa studier har visat att barn med en läkt infektion visade bland annat en tendens till matallergier. Detta har dock ännu inte bekräftats fullt ut.

Laboratorieexperiment har visat att viruset kan komma in i hjärnan under infektion. Långvariga skador kan också uppstå där. Detta skadar regioner i hjärnan som är relaterade till lärande. En möjlig långsiktig konsekvens kan vara en svår inlärningsförmåga samt störningar i uppfattningen.

lunginfektion

I mycket svåra fall kan infektion med RS-viruset leda till lunginflammation. Särskilt drabbade är patienter med kroniska sjukdomar i hjärta eller lungor, samt alla patienter som är immunsupprimerade.

Här kan infektionen med RS-viruset, som normalt kan bekämpas väl av immunsystemet, spridas obevekligt och leda till allvarliga sjukdomskurser.

Symtomen skiljer sig inte så mycket från luftvägsinflammationen. Smärta i lemmarna och huvudvärk kan också vara ett symptom.

Du kan hitta bra information om detta ämne på: Orsaker till lunginflammation

Finns det en vaccination mot RS-viruset?

Det finns för närvarande inget vaccin som kan inducera aktiv immunisering. Aktiv immunisering sker i de vaccinationer där till exempel en försvagad patogen vaccineras och kroppen bildar sedan speciella försvarsproteiner (antikroppar) som ett immunsvar. Antikropparna kan särskilt känna igen patogenen i fråga och sedan utlösa ett immunsvar i kroppen.

Det finns ett passivt vaccin för barn med riskfaktorer, såsom medfödda hjärtfel eller lungorsjukdomar. I detta vaccin inokuleras antikroppar mot RS-viruset direkt. Nackdelen med detta vaccin är emellertid att de endast finns i kroppen under en begränsad tidsperiod. Detta innebär att vaccinet måste ges varje månad.