Anatomi-Lexikon

Influensavirus

Definition - Vad är influensaviruset?

Det finns faktiskt inget sådant som ett influensavirus. Snarare är influensautlösarna en hel grupp av virus, de så kallade influensavirusen typ A, B och C.
De enskilda stammarna i denna virusfamilj skiljer sig åt när det gäller proteininnehållet och förändrar dem också ständigt.
Stammarna kategoriseras på grundval av deras begåvning med de två proteinerna hemaglutinin (H) och neuraminidas (N), vilket också förklarar varför fågelinfluensaviruset också kallades H5N1.

Av denna anledning kan du alltid bli smittad med influensa och det är därför en ny vaccination är nödvändig varje år, eftersom virusen förekommer på olika sätt. Det bör noteras att vi pratar om den verkliga influensan, influensa.
Influensainfektioner (förkylning) kallas ofta influensa men orsakas av helt andra patogener och är vanligtvis mycket mer ofarliga.

Influensavirusens struktur

Influensavirusens gener ligger på åtta enskilda strängar av RNA som utgör virusets hjärta.
De innehåller all information som krävs för att viruset ska kunna replikeras och för produktion av upp till elva proteiner som krävs för att viruset ska fungera korrekt.

Tillsammans med vissa enzymkomplex som är ansvariga för att omvandla generna till funktionella proteiner omges de av ett tunt lipidskal, som också kallas virusmembranet. Så fram till nu kan du tänka på viruset som en slags tvålbubbla. Virusmembranet är sammanvävt med två typer av proteiner, hemagglutinin (HA) och neuraminidas (NA), som sticker ut som spikar från "tvålbubblan".

HA gör det möjligt för viruset att fästa sig på mänskliga celler och tränga igenom dem för att fungera som en "parasit" på deras metaboliska mekanismer - till skillnad från bakterier är virus absolut beroende av detta eftersom de inte har sin egen metabolism. NA har å andra sidan funktionen att möjliggöra för de virus som nyligen bildats i den mänskliga cellen att lämna värdcellen.

Du kanske också är intresserad av detta ämne: Virusinfektion

vaccination

Robert Koch Institute rekommenderar en årlig influensavaccinering för personer över 60 år, anställda inom hälsoyrken och personer med kroniska sjukdomar.
Det faktum att vaccinationen måste genomföras årligen beror på att det finns många olika stammar av viruset och att dessa också ständigt skriver om sin genetiska information för att undvika kroppens försvarsmekanismer (se nedan).

Av detta skäl produceras ett nytt vaccin varje år som ger skydd mot de mest utbredda stammarna det året. Vaccinationen sker som en enda vaccination på hösten; för barn upp till 12 år kan vaccinationsdosen delas in i två vaccinationer med fyra veckors mellanrum för att förbättra svarsfrekvensen. Efter vaccinationen behöver immunsystemet cirka två veckor för att bygga upp vaccinationsskyddet.

Detta fungerar hos cirka 80-90% av de vaccinerade. I detta sammanhang bör det betonas: en förkylning (influensaliknande infektion) är inte influensa och orsakas av andra patogener! Som ett resultat kan inte heller influensavaccinationen skydda mot förkylning.

Varför fortsätter du att få influensa?

Om du har överlevt en virussjukdom är du i många fall immun mot det aktuella viruset, så du kan inte få samma infektion igen. I princip gäller detta också influensaviruset, men efter att ha överlevt influensan är du bara immun mot den enda virusstammen som var ansvarig för sjukdomen.
Tyvärr, som beskrivet ovan, finns det många olika influensavirusstammar, så att du kan få influensa om och om igen. Dessutom förändrar de enskilda stammarna ständigt sin genkod genom gendrift och genförskjutning (se nedan), så att de blir ännu svårare att beräkna för immunsystemet.
En influensavaccination har dock fördelen att den innehåller de mest utbredda stammarna under varje höst, så att den vaccinerade får ett brett skydd åtminstone för denna vintersäsong och hans risk att få influensa kan minskas avsevärt.

Läs mer om ämnet nedan: Influensa

Varför är influensavågen ibland värre och ibland mindre dålig?

Det faktum att influensavågor visar sig mycket annorlunda från år till år beror på det ständiga samspelet mellan genetiska förändringar i virus och anpassningen av det mänskliga immunsystemet till dessa. Ett exempel: På en vinter finns en särskilt allvarlig influensaepidemi och en hög andel av befolkningen smittas under vintern.
Alla smittade är nu immuna mot den ansvariga virusstammen. Om stammen inte genomgår några allvarliga genetiska förändringar under de närmaste månaderna, kommer den inte att kunna utlösa en särskilt dålig influensavåg påföljande vinter, eftersom majoriteten av människor fortfarande är immuna mot den.
Det motsatta exemplet: Vintern är mild och den årliga influensavågen är mycket svag, men under månaderna som följer till nästa vinter förändras den ansvariga virusstammen avsevärt på grund av gendrift och genförskjutning. Nu är alla, inklusive de som smittades med stammen förra vintern, influerad av influensa igen, och influensavågen träffar ännu mer.

Läs mer om ämnet på: Influensa komplikationer

Influensavirustyper

Inom gruppen av influensavirus finns det tre typer som kan anses orsaka "riktig" influensa: A, B och C.
Medan typ C bara spelar en mycket underordnad roll, förekommer typ B främst hos barn och ungdomar, men orsakar vanligtvis bara relativt mild influensa.
Typ A är å andra sidan till viss del prototypen för influensaviruset: Den ansvarar för en stor del av verkliga influensasjukdomar och kan ibland framkalla särskilt komplicerade sjukdomsförlopp. Patogenerna för den spanska influensan, som orsakade miljoner dödsfall världen över som en del av en pandemi för cirka 100 år sedan, tillhör till exempel typ A såväl som fågelinfluensavirus H5N1 och svininfluensavirus H1N1.
Här blir ett centralt kännetecken för virustyperna tydligt: endast virus av typ A kan också infektera andra däggdjur, medan för typ B och C är människor den enda värden.

Läs mer om ämnet på: Fågelinfluensa, svininfluensa

Genetisk drift

Influensavirus-RNA består av åtta segment av en lång sträng, som i sin tur innehåller fyra olika baser som alternerar i ett fast mönster - samma konstruktionsprincip som mänskligt DNA. När virusen förökas måste deras genetiska material som lagras i RNA också replikeras.
Fel inträffar ibland under kopierings- och monteringsprocesserna för det nya RNA, mestadels i form av punktmutationer. Denna term beskriver införlivandet av en enda felaktig bas i bassekvensen för den nyligen monterade RNA-strängen. Men i motsats till humana celler har virus inte lämpliga reparationsmekanismer för att rätta till felen. Det faktum att detta inte är en nackdel utan snarare en fördel för virusen kan förklaras på följande sätt: Den ändrade RNA-sekvensen reflekteras i en förändring i proteinerna som finns på virusets yta, till vilka de humana immuncellerna först har till. Detta tar dock ett tag.
På detta sätt bidrar genetisk drift till influensavirusens förmåga att hålla ett steg före det mänskliga immunsystemet och förhindrar därmed utvecklingen av immunitet mot influensa.

Genshift

Om två influensavirus av olika stammar attackerar en mänsklig cell kan ett eller flera RNA-segment bytas ut när virusen förökas.

Denna genetiska rekombination kan också ändra strukturen hos antigener i virus, dvs. proteiner på ytan av virus som fungerar som igenkänningsfunktioner för humana immunceller. Under en viss tidsperiod innebär denna modifiering av deras ytproteiner att virusen så att säga är "undercover" och kan inte kännas igen av immunsystemet och kan därför inte stängas av.

En särskilt imponerande form av genförskjutning är utvecklingen av helt nya undertyper av influensaviruset. Globala influensapandemier uppstår vanligtvis genom genförskjutningsdrivet utbyte av gener mellan mänskliga och fågelinfluensavirus (fågel).

Influensavirusets typiska överföringsväg

Infektion med influensavirus är ett klassiskt exempel på en droppinfektion. Denna term beskriver en överföringsväg via virusinnehållande droppar som exempelvis kommer upp i luften eller i händerna när man nyser eller hostar. Om de sedan snabbt kommer in på andra människas slemhinnor genom inandning eller kontakt med händerna med munnen, näsan eller ögonen kan de implantera sig i dem och överföringsvägen är klar.
Från dessa överväganden kan några av de grundläggande reglerna i samband med en influensavåg eller i fallet med egen influensa ses:
Uppenbarligen bör du undvika att skaka hand liksom annan direkt fysisk kontakt med de sjuka.
Man bör undvika särskilt dåliga "virusspridare" som dörrhandtag eller ledstänger i kollektivtrafiken. Dessutom är regelbunden grundlig handtvätt av central betydelse. Om du måste nysa eller hosta ska du inte lägga den i handen utan i ärmen eller en näsduk. Regelbunden ventilation minskar också risken för infektion.

Hur länge har influensaviruset varit smittsamt?

Det knepiga med influensaviruset är att smittade människor kan vara smittsamma upp till 24 timmar innan de första symptomen uppträder. De drabbade vet ännu inte ens att de bär viruset och vidtar därför inga åtgärder för att begränsa spridningen av viruset. Först när de fysiska symtomen börjar börjar du undvika nära fysisk kontakt (eller till och med stanna hemma helt) eller tvätta händerna oftare än vanligt.
Det finns då en infektionsrisk under hela sjukdomsperioden.
Detta kan bara uteslutas 100% efter att symtomen har helt avtagit, med en begränsning: Hos barn och nedsatt immunförsvar kan det fortfarande finnas tillräckligt med virus för att smittas även efter att symtomen har försvunnit. Denna omständighet bör därför beaktas i den mån de vanliga försiktighetsåtgärderna bör fortsätta för de berörda grupperna i minst 24 timmar efter att symtomen har upphört.

Läs mer om ämnet under influensahistorik

ytterligare information

Mer information om detta ämne finns på: