Anatomi-Lexikon

Influensavirus

Definition - Vad är influensavirus?

Det finns faktiskt inget sådant som ett influensavirus. Snarare är orsakerna till influensan en hel grupp virus, de så kallade influensavirus typ A, B och C.
De enskilda stammarna av denna virusfamilj skiljer sig vad gäller deras proteininnehåll och förändrar dem också ständigt.
Stammarna kategoriseras på grundval av deras begåvning med de två proteinerna hemaglutinin (H) och neuraminidas (N), vilket också förklarar varför fågelinfluensaviruset också kallades H5N1.

Av denna anledning kan du alltid smittas med influensan och det är därför som det behövs en ny vaccination varje år, eftersom virusen visas annorlunda. Det bör noteras att vi talar om den verkliga influensan, influensa.
Influensainfektioner (förkylningar) benämns ofta allmänt som influensa, men orsakas av helt andra patogener och är vanligtvis mycket mer ofarliga.

Struktur av influensavirus

Genen för influensavirus finns på åtta enskilda RNA-strängar som bildar virusets hjärta.
De innehåller all information som är nödvändig för att viruset ska kunna replikeras och för produktion av upp till elva proteiner som krävs för att viruset ska fungera.

Tillsammans med vissa enzymkomplex som är ansvariga för att konvertera generna till funktionella proteiner omges de av ett tunt lipidhölje, som också kallas virusmembranet. Så fram till denna punkt kan du tänka på viruset som en slags tvålbubbla. Virusmembranet är vävt med två typer av proteiner, hemagglutinin (HA) och neuraminidas (NA), som sticker ut från "tvålbubblan" som spikar.

HA gör det möjligt för viruset att fästa sig vid mänskliga celler och penetrera dem för att fungera som "parasiter" på deras metaboliska mekanismer - till skillnad från bakterier är virus helt beroende av detta, eftersom de inte har sin egen metabolism. NA har å andra sidan funktionen att möjliggöra att de virus som nyligen bildats i den mänskliga cellen lämnar värdcellen.

Du kanske också är intresserad av det här ämnet: Virusinfektion

vaccination

Robert Koch-institutet rekommenderar en årlig influensavaccination för personer över 60 år, anställda i hälsoyrken och personer med kroniska sjukdomar.
Det faktum att vaccinationen måste genomföras årligen beror på att det finns många olika virusstammar och att dessa också ständigt skriver om sin genetiska information för att undvika kroppens försvarsmekanismer (se nedan).

Av denna anledning produceras ett nytt vaccin varje år som ger skydd mot de mest utbredda stammarna det året. Vaccinationen sker som en enda vaccination under hösten, för barn upp till 12 års ålder kan vaccinationsdosen delas upp i två vaccinationer med cirka fyra veckors mellanrum för att förbättra svarsfrekvensen. Efter vaccinationen behöver immunsystemet cirka två veckor för att bygga upp vaccinationsskyddet.

Detta fungerar i cirka 80-90% av de vaccinerade. I detta sammanhang bör det betonas: En förkylning (influensaliknande infektion) är inte influensa och orsakas av andra patogener! Som ett resultat kan influensavaccinationen heller inte skydda mot förkylning.

Varför får du hela tiden influensa?

Om du har överlevt en viral sjukdom är du i många fall immun mot det ifrågavarande viruset i efterhand, så att du inte kan drabbas av samma infektion igen. I princip gäller detta också influensavirus, men efter att ha överlevt influensan är du bara immun mot den ena virusstammen som var ansvarig för sjukdomen.
Tyvärr, som beskrivits ovan, finns det många olika stammar av influensavirus, så att du kan fånga influensan igen och igen. Dessutom förändrar de enskilda stammarna också ständigt sin genkod genom gendrift och genförskjutning (se nedan), vilket gör dem ännu svårare att förutsäga för immunsystemet.
En influensavaccination har dock fördelen att den innehåller de mest utbredda stammarna under respektive höst, så att den vaccinerade personen får ett brett skydd åtminstone under denna vintersäsong och risken för att fånga influensa kan minskas avsevärt.

Läs mer om ämnet nedan: Influensa

Varför är influensaepidemin ibland värre och ibland mindre dålig?

Det faktum att influensavågor visar sig mycket annorlunda från år till år beror på det ständiga samspelet mellan genetiska förändringar i virusen och anpassningen av det mänskliga immunsystemet till dem. Ett exempel: På en vinter finns en särskilt svår influensaepidemi och en hög andel av befolkningen smittas under vintern.
Alla infekterade är nu immun mot den ansvarsfulla virusstammen. Om stammen inte genomgår några allvarliga genetiska förändringar under de närmaste månaderna kommer den inte längre att kunna utlösa en särskilt dålig influensavåga under vintern följande, eftersom majoriteten av människorna fortfarande är immun mot den.
Det motsatta exemplet: Vintern är mild och den årliga influensavågen är mycket svag, men under månaderna som följer fram till nästa vinter förändras den ansvariga virusstammen avsevärt på grund av gendrift och genförskjutning. Nu är alla, inklusive de som var smittade med påkänningen förra vintern, nåde på influensan någonsin igen och influensavågan är desto kraftigare.

Läs mer om ämnet på: Influensakomplikationer

Typer av influensavirus

Inom gruppen influensavirus finns det tre typer som kan anses orsaka "verklig" influensa: A, B och C.
Medan typ C bara spelar en mycket underordnad roll, förekommer typ B främst hos barn och ungdomar, men orsakar vanligtvis endast relativt mild influensa.
Typ A är å andra sidan till viss del prototypen på influensavirus: Det är ansvarig för en stor del av verkliga influensasjukdomar och kan ibland provocera särskilt komplicerade sjukdomsförlopp. Patogenerna för den spanska influensan, som orsakade miljoner dödsfall världen över som en del av en pandemi för cirka 100 år sedan, tillhör till exempel typ A samt fågelinfluensavirus H5N1 och svininfluensavirus H1N1.
Här blir ett centralt kännetecken för virustyperna tydliga: endast virus av typ A kan också infektera andra däggdjur, medan för typerna B och C är människor den enda värden.

Läs mer om ämnet på: Fågelinfluensa, svininfluensa

Genetisk drift

Influensavirus RNA består av 8 segment av en lång sträng, som i sin tur innehåller fyra olika baser som växlar i ett fast mönster - samma konstruktionsprincip som mänskligt DNA. När virusen multiplicerar måste deras genetiska material lagras i RNA också replikeras.
Fel, oftast i form av punktmutationer, uppstår ibland under kopierings- och monteringsprocesserna för det nya RNA. Denna term beskriver införlivandet av en enda felaktig bas i bassekvensen för den nyligen monterade RNA-strängen. I motsats till mänskliga celler har virus emellertid inte lämpliga reparationsmekanismer för att korrigera felen. Det faktum att detta inte är en nackdel, utan snarare en fördel för virusen kan förklaras på följande sätt: Den förändrade RNA-sekvensen återspeglas i en förändring av proteinerna som finns på ytan av viruset, som de mänskliga immuncellerna först anpassar sig till måste. Detta kommer dock att ta ett tag.
På detta sätt bidrar genetisk drift till influensavirusförmågan att hålla ett steg före det mänskliga immunsystemet och därmed förhindrar utvecklingen av immunitet mot influensan.

Genshift

Om två influensavirus av olika stammar attackerar en mänsklig cell kan ett eller flera RNA-segment utbytas när virusen multiplicerar.

Denna genetiska rekombination kan också ändra strukturen hos virusantigener, dvs proteiner på ytan av virus som tjänar som igenkänningsfunktioner för humana immunceller. På grund av denna modifiering av deras ytproteiner är virusen så att säga "undercover" under en viss tid och kan inte erkännas av immunsystemet och kan därför inte stängas av.

En särskilt imponerande form av genförskjutning består i utvecklingen av helt nya undertyper av influensavirus. Världsomspännande influensapandemier uppstår främst genom genväxlingsdriven utbyte av gener mellan mänskliga och fågelinfluensavirus (fågel härledda).

Den typiska överföringsvägen för influensavirus

Infektion med influensavirus är ett klassiskt exempel på en droppinfektion. Denna term beskriver en överföringsväg via virusinnehållande droppar som kommer upp i luften eller på händerna när man nyser eller hoster, till exempel. Om de sedan snabbt kommer in på andra människors slemhinnor genom inandning eller kontakt med händerna med mun, näsa eller ögon, kan de implantera sig i dem och överföringsvägen är klar.
Från dessa överväganden kan några av de grundläggande reglerna i samband med en influensavåg eller i fallet med en egen influensa ses:
Det är uppenbart att man skakar hand och annan direkt fysisk kontakt med sjuka.
Man bör undvika särskilt dåliga "virusspridare" som dörrhandtag eller ledstänger i kollektivtrafiken. Dessutom är regelbunden noggrann handtvätt av central betydelse. Om du måste nysa eller hosta ska du inte lägga den i handen utan i ärmen eller en näsduk. Regelbunden ventilation minskar också risken för infektion.

Hur länge har influensavirus varit smittsamt?

Det svåra med influensavirus är att infekterade människor kan vara smittsamma upp till 24 timmar innan de första symtomen visas. De drabbade vet ännu inte ens att de bär viruset och vidtar därför inga åtgärder för att innehålla spridningen av viruset. Först när de fysiska symptomen anges börjar du undvika nära fysisk kontakt (eller till och med stanna hemma helt) eller tvätta händerna ofta än vanligt.
Det finns då en risk för infektion under hela sjukdomens varaktighet.
Detta kan endast uteslutas 100% efter att symtomen helt har sjunkit, med en begränsning: Hos barn och immunkomprometterade personer kan det fortfarande finnas tillräckligt med virus för att infektera dem efter att symtomen har försvunnit. Denna omständighet bör därför beaktas i den utsträckning att de vanliga försiktighetsåtgärderna bör fortsätta i minst 24 timmar efter att symptomen upphört.

Läs mer om ämnet under influensahistoria

Vidare information

Mer information om detta ämne finns på: